Клетки легких людей с хронической обструктивной болезнью легких (ХОБЛ) содержат больше углеродных отложений, похожих на сажу, по сравнению с клетками курильщиков без ХОБЛ. К такому выводу пришли ученые из Университета Манчестера, опубликовавшие исследование в издании ERJ Open Research. Углерод попадает в легкие с сигаретным дымом, выхлопными газами и загрязненным воздухом.

Речь идет о клетках-макрофагах, которые в норме защищают легкие, поглощая вредные частицы и бактерии. Но когда в них накапливается углерод, они увеличиваются в размерах и провоцируют воспаление.

Альвеолярные макрофаги — иммунные клетки в легких, которые захватывают и уничтожают бактерии, пыль и другие чужеродные частицы. Представьте их как «дворников», постоянно убирающих мусор из альвеол — пузырьков, где происходит газообмен.

Ученые исследовали образцы легочной ткани 28 пациентов с ХОБЛ и 15 курильщиков без этого диагноза. Оказалось, что у больных ХОБЛ макрофаги содержат в три раза больше углерода, а сами клетки заметно крупнее. Чем больше таких отложений, тем хуже работают легкие — это подтвердили тесты на объем выдыхаемого воздуха.

В лаборатории макрофаги, обработанные углеродными частицами, увеличивались и начинали вырабатывать больше воспалительных белков.

Почему так происходит

• У пациентов с ХОБЛ может быть нарушен механизм выведения углерода.
• Либо они просто вдыхают больше вредных частиц, что и приводит к болезни.

Это не просто последствия курения, — говорит доктор Саймон Ли. — Макрофаги у пациентов с ХОБЛ работают иначе.

Профессор Фабио Риччиардоло, не участвовавший в исследовании, добавляет:

Загрязненный воздух и курение — ключевые факторы риска. Надо снижать уровень pollution и помогать людям бросать курить.

Польза исследования

• Диагностика: если подтвердится связь между накоплением углерода и ХОБЛ, можно разработать новые методы раннего выявления болезни.
• Терапия: понимание механизма воспаления поможет создать препараты, блокирующие реакцию макрофагов на углерод.
• Экология: данные усиливают аргументы за ужесточение норм по выбросам.

Исследование не учитывает, как долго пациенты подвергались воздействию загрязненного воздуха, а также их генетическую предрасположенность. Кроме того, все образцы взяты у людей с подозрением на рак легких — это могло исказить результаты.

Ранее ученые выяснили, из-за чего долго не проходит поражение легких при ковиде.