Исследование Стэнфордского медицинского института показало, что когнитивно-поведенческая терапия может привести к долгосрочным изменениям в мозге. У трети пациентов, страдающих депрессией и ожирением, после терапии наблюдались адаптационные изменения в мозговых схемах.

Эти нейронные адаптации были заметны через два месяца терапии и позволяли предсказать, кому долгосрочная терапия принесёт пользу.

Результаты исследований подтверждают, что лечение депрессии с учётом её неврологических причин повышает шансы на успех. Такой подход уже применяется в других медицинских специальностях.

Лиэнн Уильямс, профессор психиатрии и поведенческих наук, объясняет:

При болях в груди врач назначит обследования, чтобы определить причину и методы лечения. Но при депрессии таких тестов нет.

Результаты исследования опубликованы в журнале Science Translational Medicine.

Решение проблем

Терапия решения проблем — форма когнитивно-поведенческой терапии, которая помогает улучшить навыки планирования, устранения проблем и отсеивания ненужной информации.

Терапевт помогает пациенту определить проблему (например, конфликт с соседом по комнате) и выбрать наилучшее решение. Эти навыки зависят от работы схемы когнитивного контроля — группы нейронов, которые функционируют вместе.

Предыдущие исследования лаборатории Уильямс показали, что у четверти людей с депрессией наблюдаются нарушения в работе когнитивных схем управления.

В исследовании участвовали взрослые с глубокой депрессией и ожирением. У таких пациентов часто есть проблемы с когнитивной схемой управления, и они плохо реагируют на антидепрессанты (17%).

59 участников из 108 прошли годичную программу терапии в дополнение к обычному лечению. Остальные 49 человек получали только обычное лечение.

В начале исследования и через 2, 6, 12 и 24 месяца участники проходили фМРТ-сканирование мозга. Во время сканирования они выполняли тест, который задействует когнитивную схему управления. Это позволило исследователям оценить изменения в активности этой цепи.

Сюэ Чжан, доктор философии и ведущий автор исследования, хотел выяснить, может ли терапия решения проблем влиять на когнитивный контроль. Во время сканирования мозга участники также заполняли опросники, оценивающие их способность решать проблемы и симптомы депрессии.

Работать умнее

Терапия решения проблем, как и любое другое лечение депрессии, помогала не всем. Но у 32% участников симптомы уменьшились наполовину или более.

Чжан отмечает, что это значительное улучшение по сравнению с 17% случаев ответа на антидепрессанты.

Изучив результаты сканирования мозга, исследователи выяснили, что в группе, получавшей только обычную терапию, ухудшение способности решать проблемы коррелировало со снижением активности контура когнитивного контроля.

В группе, которая проходила терапию, была выявлена обратная зависимость: снижение активности сопровождалось повышением способности решать проблемы. Исследователи считают, что это связано с тем, что мозг пациентов научился более эффективно обрабатывать информацию благодаря терапии.

Чжан отмечает, что после терапии для выполнения действий мозгу требуется меньше ресурсов в цепи когнитивного контроля. Это значит, что он стал работать не интенсивнее, а умнее.

В среднем у обеих групп улучшилось общее состояние депрессии. Однако при более детальном рассмотрении симптомов Чжан обнаружила, что ощущение, будто всё требует усилий, стало проявляться меньше из-за более эффективной когнитивной обработки, полученной в результате терапии.

Уильямс: Мы можем определить улучшение именно в когнитивном аспекте депрессии. Этот аспект является причиной инвалидности, так как больше всего влияет на функционирование в реальном мире.

Участники исследования подтвердили, что терапия, направленная на решение проблем, помогла им мыслить более ясно. Это позволило им вернуться к работе и хобби, а также наладить социальные взаимодействия.

Быстрый путь к выздоровлению

Уже через два месяца после начала исследования произошли изменения в активности контуров когнитивного контроля в терапевтической группе. Это важно, поскольку говорит о пластичности мозга на ранних стадиях.

По словам Уильямс, решение реальных задач буквально меняет мозг за пару месяцев. Она также добавила, что идея об изменении схем мозга мыслями и поведением схожа с укреплением мышц физическими упражнениями.

Исследователи выяснили, что начальные изменения в организме пациентов говорят о том, что они положительно реагируют на терапию.

Через полгода, год и даже больше после окончания лечения у пациентов улучшаются навыки решения проблем и симптомы депрессии. Это значит, что сканирование мозга может предсказать, кому терапия решения проблем принесёт больше пользы.

Это приближает нас к идее Уильямс о точной психиатрии: подбирать терапию, опираясь на активность мозга пациента. Такой подход ускорит выздоровление.

Чжан считает, что это важное научное достижение, которое изменит жизнь многих людей.