Много лет исследования показывали, что люди, употребляющие алкоголь умеренно, живут дольше и имеют меньше сердечнососудистых и других хронических заболеваний. Это привело к убеждению, что алкоголь в небольших количествах может быть полезен. Но не все исследования подтверждают эту точку зрения. Новый анализ объясняет причины этого.

По словам ведущего исследователя Тима Стоквелла, доктора философии из Канадского института исследований употребления психоактивных веществ при Университете Виктории, исследования о пользе умеренного употребления алкоголя имеют серьёзные недостатки.

Основная проблема: эти исследования проводились на пожилых людях и не учитывали привычки людей пить в течение всей жизни. Поэтому умеренно пьющих сравнивали с группами «воздерживающихся» и „эпизодически пьющих“, куда входили пожилые люди, бросившие пить или сократившие приём алкоголя из-за развития различных заболеваний.

Стоквелл сказал, что люди, которые продолжают умеренно пить, выглядят здоровее. Однако он отметил, что внешность обманчива.

Стоквелл и его коллеги проанализировали 107 исследований, в которых наблюдали за людьми долгое время и изучали связь между привычкой пить и продолжительностью жизни. Объединив данные, они выяснили, что у любителей лёгкой и умеренной выпивки (один-два бокала в неделю) риск смерти был на 14% ниже, чем у непьющих.

Исследователи углубились в изучение вопроса и обнаружили, что в исследованиях с участниками относительно молодого возраста (моложе 55 лет) и без разделения на бывших и периодически выпивающих людей, умеренное употребление алкоголя не было связано с увеличением продолжительности жизни.

В то же время, в других исследованиях, где участники были старше, а также не разделяли бывших пьяниц и воздерживающихся всю жизнь, умеренное потребление алкоголя связывали с большей продолжительностью жизни.

Идея о том, что умеренное употребление алкоголя помогает жить дольше и быть здоровее, появилась несколько десятилетий назад. В пример приводят «французский парадокс»: в 1990-х годах считалось, что красное вино помогает французам иметь низкий уровень сердечных заболеваний несмотря на богатую и жирную диету. По словам Стоквелла, такое представление об алкоголе всё ещё распространено.

На самом деле умеренное потребление алкоголя не продлевает жизнь, а несёт потенциальный вред здоровью, включая повышенный риск развития некоторых видов рака. Поэтому ни одна крупная организация здравоохранения не устанавливала безопасный уровень потребления алкоголя.

Стоквелл утверждает, что не существует безопасного уровня употребления алкоголя.