Ежегодно у 820 тысяч человек в мире находят рак щитовидной железы. Чаще всего это молодые люди, многие из которых воспитывают маленьких детей, а женщины болеют в три раза чаще мужчин. После операции многим назначают терапию радиоактивным йодом — она вызывает тошноту, а пациенты вынуждены несколько дней лежать в изоляции, избегая контактов даже с близкими.

Радиоактивный йод (I-131) — изотоп, который накапливается в клетках щитовидной железы. При распаде он разрушает оставшиеся после операции раковые клетки, но также влияет на здоровые ткани, вызывая побочные эффекты.

Но теперь, благодаря исследованию британских ученых, сотни тысяч людей смогут отказаться от этой процедуры без риска для здоровья. В клиническом испытании IoN (Iodine or Not) участвовали 504 пациента с низким риском рецидива. Половине из них после удаления щитовидки дали радиоактивный йод, второй половине — нет. Через пять лет 98% пациентов без терапии оставались здоровыми против 96% в группе, получившей лечение. Разница незначительна, и авторы считают, что она могла возникнуть случайно.

Результаты опубликованы в издании The Lancet.

Наши результаты доказывают: для таких пациентов радиоактивный йод — лишняя мера, — говорит профессор Алан Хакшоу из UCL. — Отказ от него не снижает шансы на выздоровление, зато улучшает качество жизни. Особенно это важно для молодых пациентов, у которых есть дети. Им тяжело без физического контакта, а без терапии они смогут быстрее вернуться к нормальной жизни.

Сейчас после операции большинству пациентов назначают радиоактивный йод. Они проводят 1–3 дня в изолированной палате, а после выписки еще несколько дней избегают тесного общения, особенно с детьми, которые чувствительны даже к слабому излучению. Побочные эффекты терапии включают сухость во рту, проблемы со слюнными железами и даже небольшой риск развития других видов рака.

По оценкам ученых, ежегодно 2500 пациентов в Британии и 400 000 в мире смогут безопасно отказаться от этого лечения. Это снизит нагрузку на больницы и сэкономит ресурсы здравоохранения.

Исследование IoN — отличный пример того, как клинические испытания меняют подход к лечению, — говорит доктор Кейт Ньюболд из Royal Marsden. — Результаты важны не только для пациентов, но и для всей системы здравоохранения.

Главный плюс — снижение медицинской нагрузки без ущерба для результатов. Пациенты избегают неприятных процедур, быстрее восстанавливаются, а врачи могут перераспределить ресурсы на более сложные случаи. Для стран с ограниченным доступом к радиоизотопам это еще и экономия.

Отметим, что исследование охватило только пациентов с низким риском рецидива. Для групп с высокой агрессивностью опухоли или неполным удалением ткани выводы неприменимы — здесь радиоактивный йод может оставаться необходимостью.

Ранее мы писали, какие бывают скрининги на рак.