Новое исследование Университета Флориды показало, что индекс массы тела (ИМТ) — популярный метод оценки ожирения и рисков для здоровья — плохо предсказывает вероятность смерти. Ученые считают, что этот показатель в корне несовершенен.

Работа опубликована в издании Annals of Family Medicine. Ее авторы доказали: куда точнее измерять жировую массу напрямую — с помощью биоимпедансного анализа. Это недорогой метод, который оценивает сопротивление тканей тела слабому электрическому току. Такие аппараты уже появляются в клиниках.

Биоимпедансный анализ — метод измерения состава тела с помощью слабого электрического тока. Ткани с разным содержанием воды (мышцы, жир) проводят ток по-разному, что позволяет оценить процент жира.

У людей с высоким процентом жира (по данным биоимпеданса) риск умереть в течение 15 лет на 78% выше, чем у тех, чьи показатели в норме. Вероятность смерти от болезней сердца у них выше в 3.5 раза.

А вот ИМТ вообще не сработал. Статистика не выявила связи между этим показателем и риском смерти — ни от сердечных заболеваний, ни от других причин. Данные анализировали с поправкой на возраст, расу и доход.

Ученые настаивают: врачам пора отказаться от ИМТ как стандарта. Они сравнивают свое исследование с «битвой Кока-Колы и Пепси» — прямой проверкой двух методов.

Это переломный момент, — говорит ведущий автор Арч Майноус. — ИМТ проиграл.

В работе использовали данные национального опроса США (NHANES), сопоставленные с реестром смертей. Выборка — 4252 человека, репрезентативная для страны.

Фрэнк Орландо, семейный врач и соавтор исследования, поясняет: ИМТ давно считают «жизненно важным показателем», но доказательств этому нет.

Каждый день я вижу пациентов с диабетом, болезнями сердца, ожирением. Мы измеряем ИМТ, как давление или пульс, но он не точен для всех, — говорит Орландо.

ИМТ рассчитывают по росту и весу (вес делят на квадрат роста). Но он не отличает мышцы от жира — только дает грубую оценку.

Польза исследования

• Для врачей: переход к точным методам диагностики ожирения снизит количество ошибок. Например, атлет с высокой мышечной массой больше не будет записан в «группу риска» из-за высокого ИМТ.
• Для пациентов: мотивация следить именно за жировой массой, а не гнаться за абстрактными цифрами на весах.
• Для системы здравоохранения: экономия на лечении ложных диагнозов.

Выборка (4252 человека) хоть и репрезентативна, но мала для глобальных выводов. Кроме того, биоимпеданс тоже имеет погрешности: на результат влияют уровень гидратации и время суток.

Ранее ученые нашли связь между структурой мозга и пищевыми привычками.