Плоскоклеточный рак головы и шеи (ПРГШ) — шестой по распространенности вид рака в мире. Его частота растет, прогнозы остаются неутешительными: высокий риск рецидивов и метастазов. Ученые ищут способы остановить болезнь, и ключ может скрываться в механизмах, которые управляют развитием опухоли.

Иммунотерапия, включая блокаду контрольных точек (например, PD-1/PD-L1), дает надежду, но у ПРГШ есть защита — иммуносупрессивная среда. В ней главную роль играют Treg-клетки, подавляющие иммунный ответ. Чем их больше, тем агрессивнее опухоль. Особенно плохой признак — высокий уровень белка Bcl6 в Treg-клетках. Но как именно Bcl6 влияет на ПРГШ, до конца не ясно.

Группа китайских ученых из нескольких университетов провела эксперимент на мышах с моделью ПРГШ, вызванной канцерогеном 4NQO. Они сравнили обычных мышей и тех, у кого в Treg-клетках отключили ген Bcl6.

Результаты, опубликованные в издании Genes & Diseases, впечатляют:

• Мыши без Bcl6 теряли меньше веса, у них реже развивались злокачественные опухоли языка.
• Их иммунная система работала активнее: CD8+ T-клетки эффективнее атаковали опухоль.
• Treg-клетки теряли стабильность и хуже подавляли иммунитет.

Дальше — еще интереснее. Ингибитор Bcl6 (FX1) замедлил развитие рака, а в комбинации с анти-PD-L1 эффект усилился. Это значит, что мишень найдена: подавление Bcl6 может стать новым оружием против ПРГШ.

Работа раскрывает конкретный механизм, как опухоль «обезвреживает» иммунитет через Bcl6 в Treg-клетках. Это не просто фундаментальное открытие — оно сразу предлагает путь для терапии: ингибитор FX1 уже тестируется. Комбинация с иммунотерапией может преодолеть резистентность, что критично для пациентов с агрессивными формами ПРГШ.

Эксперимент проведен на мышах, а человеческий иммунитет сложнее. Например, у людей Treg-клетки более разнообразны, и эффект FX1 может быть менее выраженным. Нужны клинические испытания.

Ранее ученые пришли к выводу, что кофе и чай сижают риск развития этого рака.