Новое исследование показало, что у мужчин с распространенным генетическим вариантом риск развития деменции в течение жизни в два раза выше, чем у женщин. Ученые проанализировали данные из масштабного исследования ASPREE, где изучали, как ген гемохроматоза (HFE), отвечающий за регуляцию уровня железа в организме, влияет на риск слабоумия.

Результаты опубликованы в издании Neurology.

Профессор Джон Олиник из Медицинской школы Кертина объясняет: каждый третий человек — носитель одной копии варианта H63D, а у одного из 36 их две. Одна копия не опасна, но две увеличивают риск деменции у мужчин более чем в два раза. У женщин такой связи не обнаружили.

Мы пока не знаем, почему ген влияет только на мужчин, — говорит Олиник. — Но если разобраться в механизмах, можно найти способ защитить мозг от повреждений.

Ген HFE проверяют при диагностике гемохроматоза — болезни, при которой организм накапливает слишком много железа. Однако высокий уровень железа в крови не объясняет повышенный риск деменции. Вероятно, дело в воспалении и повреждении клеток.

Профессор Пол Лаказ из Университета Монаша считает, что открытие поможет в разработке персонализированных методов профилактики. В Австралии более 400 тысяч человек живут с деменцией, треть из них — мужчины.

Исследование ASPREE проводилось среди 19 114 пожилых людей в Австралии и США. Первоначально ученые изучали влияние аспирина на здоровье, но собранные данные стали основой для множества новых открытий.

Это исследование важно, потому что:

• Помогает выявлять группу риска (мужчин с двумя копиями H63D).
• Показывает, что деменция — не только возрастная проблема, но и генетическая.
• Дает направление для поиска новых методов лечения через изучение воспалительных процессов.

Исследование ограничено выборкой: данные взяты из ASPREE, где участвовали в основном здоровые пожилые люди. Неясно, как ген работает у других групп, например, у людей с хроническими болезнями.

Ранее ученые сообщили, что новая МРТ может предсказать развитие деменции.