Ученые из Университета Окленда (Waipapa Taumata Rau) обнаружили, что дневной свет усиливает способность иммунитета бороться с инфекциями. Они исследовали нейтрофилы — самые распространенные иммунные клетки, которые первыми атакуют бактерии.

Результаты опубликованы в издании Science Immunology.

Эксперименты проводили на прозрачных рыбках данио-рерио, чьи гены во многом похожи на человеческие. Раньше ученые заметили, что иммунный ответ у них активнее всего утром, когда рыбы наиболее подвижны.

Видимо, так эволюция подготовила организм к дневным угрозам — ведь днем выше шанс столкнуться с инфекцией.

Но как именно свет влияет на иммунитет? Оказалось, у нейтрофилов есть свои «внутренние часы», реагирующие на освещение. Когда они „чувствуют“ день, то работают эффективнее.

Поскольку нейтрофилы первыми прибывают к очагу воспаления, это открытие может помочь в лечении многих болезней, — говорит руководитель исследования Кристофер Холл. — Теперь можно разрабатывать препараты, которые «настраивают» эти клетки на максимальную активность.

Сейчас ученые выясняют, как именно свет воздействует на нейтрофилы. Исследование финансировал новозеландский фонд Marsden.

Это открытие может перевернуть подход к лечению воспалительных заболеваний. Если научиться управлять «циркадными часами» иммунных клеток, можно:

• усилить защиту организма в уязвимые периоды (например, после операций),
• снизить дозы антибиотиков, замедлив развитие резистентности,
• улучшить терапию хронических болезней, где воспаление играет ключевую роль (артрит, диабет).

Пока исследование проводилось только на рыбках, а их иммунная система, несмотря на сходство, все же отличается от человеческой. Нужны испытания на млекопитающих, чтобы подтвердить эффект.

Ранее ученые назвали витамин D спусковым крючком иммунитета.