В последние годы ученые все чаще говорят о том, что кишечные бактерии могут влиять на развитие рака толстой кишки. Особое внимание привлекает Fusobacterium nucleatum  (Fn) — микроб, который в норме живет во рту, но при определенных условиях переселяется в кишечник и начинает вредить. В здоровом организме его почти нет в нижних отделах ЖКТ, но при онкологии он активно размножается и ускоряет рост опухоли, ее распространение и даже делает ее устойчивой к лечению — химиотерапии, облучению и иммунотерапии.

Команда Вэй Вэя и Дивэй Чжэна из Института инженерных процессов детально разобрала, как именно Fn вредит и как с ним можно бороться. Оказалось, эта бактерия не просто случайный сосед опухоли — она активно помогает ей выживать. Например:

• Прикрепляется к клеткам с помощью белков FadA и Fap2, повреждая их и запуская воспаление.
• Обманывает иммунитет, прячась внутри клеток и заставляя организм «не замечать» опухоль.
• Портит лечение — некоторые штаммы Fn делают раковые клетки менее чувствительными к лекарствам.

Вирулентные факторы — это «оружие» бактерий, например, те самые белки FadA и Fap2 у Fn. Они помогают бактерии прикрепляться к клеткам, разрушать их и избегать иммунного ответа.

Результаты опубликованы в издании Research.

Чтобы остановить Fn, предлагают несколько подходов:

Проблема в том, что Fn — не единственный вредный микроб при раке кишечника, и просто уничтожить его недостаточно. Ученые предлагают искать более точные методы:

• Вакцины против ключевых белков бактерии.
• Терапию, убивающую Fn внутри клеток — ведь он прячется не только в опухоли, но и в иммунных клетках.
• Персонализированное лечение — разные штаммы Fn могут по-разному влиять на болезнь.

Пока эти методы только в разработке, но они могут сделать лечение рака более эффективным и менее токсичным.

Этот анализ дает четкий план борьбы с одной из причин агрессивности рака кишечника. Если научиться selectively уничтожать Fn, можно:

• Уменьшить побочные эффекты терапии (например, избежать массовой гибели полезных бактерий).
• Повысить чувствительность опухоли к существующим лекарствам.
• Создать новые методы профилактики — например, вакцину для людей с высоким риском.

Отметим, что исследование фокусируется на Fn, но рак кишечника — это результат сложного взаимодействия многих бактерий. Уничтожение одной может привести к росту других патогенов. Нет данных, как предложенные методы повлияют на микробиом в долгосрочной перспективе.

Ранее ученые заявили, что по бактериям в кишечнике можно выявить рак поджелудочной железы.