В фильмах  «Миссия невыполнима» агент Итан Хант (Том Круз) получает задания на устройствах, которые через пять секунд самоуничтожаются. Возможно ли такое в реальности?

Профессор Университета Бингемтона Сокхун Чой 20 лет изучает «бумажную электронику» — устройства, которые растворяются без следа. Главная проблема таких технологий — батарейки.

Электроника, которая исчезает, нужна в медицине и экологии, но она должна разлагаться безопасно, — объясняет Чой. — В организме не должно оставаться токсичных элементов. Но большинство батарей, например литий-ионные, ядовиты.

Чой и его студенты нашли неожиданное решение — пробиотики. Эти бактерии полезны для здоровья, а в природе безвредны. Идея пришла после экспериментов с биобатарейками.

Результаты опубликованы в издании Small.

Раньше в лаборатории создали топливный элемент на бактериях, который растворяется в воде. Но люди спрашивали: «А если эти микробы попадут в окружающую среду?»

Тогда аспирантка Мэриам Резае взяла готовую смесь из 15 пробиотиков. Сначала ничего не работало, но ученые не сдались. Они изменили электрод: сделали его пористым, чтобы бактерии лучше приживались. Потом покрыли бумагу полимером, который активируется только в кислой среде — например, в желудке или загрязненной воде.

Мощность пока минимальна, но это только начало.

Нужно изучить, какие именно бактерии дают ток, как их комбинировать и как соединять несколько элементов для большей мощности, — говорит Чой.

Польза исследования

• Медицина: импланты с такими батарейками не нужно извлекать — они растворятся сами.
• Экология: датчики для мониторинга загрязнений исчезнут после работы, не оставляя мусора.
• Шпионаж: в теории можно создать одноразовые устройства, как в кино.

Пока это лабораторный эксперимент с мизерной мощностью. До реальных применений далеко: нужно увеличить КПД, проверить стабильность и безопасность в живых организмах.

Ранее ученые разработали перезаряжаемые батареи из гибких материалов.