Многие годы ученые исследовали потенциальную пользу нового направления технологии солнечной энергии, которая основана на невероятно маленьких наноразмерных антеннах, теоретически способных собирать энергию свыше 70% солнечного излучения и одновременно преобразовывать ее в электричество.

Технология стала бы значительным усовершенствованием кремниевых солнечных панелей, которые сегодня уже получили широкое распространение. Даже самые лучшие солнечные панели сегодня собирают примерно 20% доступного солнечного излучения, и, кроме того, для преобразования сохраненной энергии в солнечную требуются дополнительные механизмы. Ограниченная эффективность и высокая стоимость  — наиболее значимые барьеры для широкого использования солнечной энергии в качестве практической замены для традиционного ископаемого топлива.

И хотя в теории наноразмерные антенны уже показывали свою перспективность, на практике ученым не удавалось создать и испытать соответствущие системы. Процесс изготовления необычайно сложен.

Потенциальный прорыв заключается в новой производственной технологии под названием атомное слоевое осаждение выбранной области. «Эта новая технология может сделать солнечную энергию конкурентоспособной по стоимости, если сравнивать с ископаемым топливом», сказал Уиллис (на фото), уже запатентовавший изобретение. „Это совершенно новая технология“.