Ее сделали из натуральных материалов: корневищ растений, морских водорослей, эвкалипта, листьев ананаса, алоэ вера и цветов гибискуса. Исследование поддержали грантом Министерства науки и высшего образования России, а результаты опубликовали в журнале Journal of Renewable Materials, Sustainability.

Сейчас для упаковки продуктов чаще всего используют пластик. Он помогает сохранять еду свежей, но при этом не разлагается в природе, а значит, вредит экологии. Ученые ищут способы заменить пластик на что-то более безопасное. Например, на съедобные и биоразлагаемые материалы, которые не навредят природе и живым организмам.

Новая упаковка состоит из нескольких натуральных компонентов:

• Крахмал — его получают из корневищ растений.
• Каррагинан — добывают из морских водорослей.
• Наноцеллюлоза — ее извлекают из эвкалипта и листьев ананаса.
• Гель алоэ вера и экстракт гибискуса — они защищают продукты от бактерий.

Анастасия Пенькова, руководитель исследования и профессор кафедры аналитической химии СПбГУ, объяснила: «Крахмал и каррагинан — это основа упаковки. Наноцеллюлоза делает ее прочной, а алоэ вера и гибискус добавляют полезные свойства. Например, упаковка может менять цвет, если продукт начинает портиться. Это помогает дольше сохранять фрукты и овощи свежими».

Упаковку можно использовать в двух формах:

1. Пленки — они заменят обычные пакеты.
2. Жидкость — ее наносят на фрукты и овощи вместо парафина. Это помогает защитить урожай до и после сбора.

Пленки оказались очень прочными и устойчивыми к солнечному свету. Это важно, потому что ультрафиолетовые лучи часто вызывают ожоги на плодах, что приводит к потерям урожая и убыткам для фермеров.

Ученые выяснили, что лучшие свойства у пленок с небольшим количеством каррагинана (меньше 33,3%) и большим содержанием наноцеллюлозы (7–15%). Такие пленки не боятся воды, меньше пропускают пар и при этом остаются прочными. А благодаря алоэ вера и гибискусу они еще и защищают продукты от бактерий.

Новая упаковка безопасна для людей, включая детей. Она растворяется в воде, съедобна и полностью разлагается в природе. Это поможет дольше сохранять фрукты и овощи свежими, уменьшить количество испорченного урожая и снизить затраты на производство. Ученые уже подали заявку на патент.

Ранее ученые изобрели пищевую упаковку, которая просигнализирует, если ее содержимое испортилось.