Золотая репутация оливкового масла давно вышла за пределы кухни. Оказывается, самые проблемные отходы его производства — жмых, косточки и мутная вода после отжима — можно превратить в мощное и дешевое средство для очистки загрязненной воды. К такому выводу пришли авторы нового анализа, изучив сотни научных работ.

Исследователи проанализировали 66 исследований, опубликованных с 1996 по 2024 год, и обнаружили, что сырые или почти необработанные остатки от производства оливкового масла удаляют из реальных сточных вод более 90% меди, свинца и токсичных красителей. Вот примеры их эффективности:

• Уголь из оливкового жмыха поглощал до 146 миллиграммов свинца на грамм своего веса.
• Обычные оливковые косточки, без какой-либо специальной обработки, связывали до 625 миллиграммов модельного красителя — метиленового синего.

Эти показатели не уступают, а часто и превосходят результаты коммерческих сорбентов, таких как активированный уголь.

Подробности опубликованы в издании Journal of Bioresources and Bioproducts.

Проблема масштаба: страны Средиземноморья ежегодно производят более 40 миллионов тонн таких отходов. Сегодня их обычно свозят в кучи или просто сжигают. Превращение этого мусора в полезный продукт одновременно решает два кризиса:

• Сокращает гигантские объемы сельскохозяйственных отходов.
• Предлагает водоочистным компаниям экологичную и эффективную технологию для глубокой очистки воды.

Примечательно, что многие эксперименты успешно прошли не в лабораторных пробирках, а с реальными стоками с маслобоен и городскими сточными водами, причем без дорогостоящей химической подготовки. Это доказывает, что решение практически готово к внедрению. Ученые призывают к следующему шагу — испытаниям в пилотных колоннах и официальному одобрению регуляторов, чтобы перенести успех из лабораторий на полноценные очистные сооружения.

Реальная польза этого исследования заключается в создании замкнутой производственной цепи по принципу «из отходов в ресурсы». Вместо того чтобы платить за утилизацию жмыха и косточек, производители оливкового масла могут получить новый, устойчивый источник дохода, продавая их как сырье для водоочистки. Для регионов с дефицитом чистой воды, особенно в том же Средиземноморье, это возможность создать локальные, недорогие системы очистки сточных вод от тяжелых металлов и красителей, которые сегодня могут сбрасываться в водоемы. Это классический пример циркулярной экономики, который работает на экологию и экономику одновременно.

Основное замечание касается масштабируемости. Лабораторные эксперименты, сколь бы впечатляющи они ни были, часто сталкиваются с суровой реальностью на действующих очистных сооружениях. Реальные сточные воды — это сложный коктейль из множества загрязнителей, и неясно, как новый сорбент поведет себя в конкурентной среде, когда ему придется сорбировать не один целевой металл, а десятки веществ одновременно. Его емкость может резко снизиться. Кроме того, в исследовании не до конца проработан вопрос утилизации самого отработанного сорбента: что делать с косточками, которые уже напитались свинцом? Это просто новый вид опасных отходов или их можно как-то обезвредить или использовать снова?

Ранее мы опубликовали 10 инновационных методов очистки сточных вод.