Это исследование важно для безопасной ликвидации объектов ядерного наследия и разработки планов на случай аварий. Результаты работы опубликовали в журнале Chemosphere.

Полина Скрылева, аспирантка кафедры радиохимии химического факультета МГУ, объясняет:

Нептуния в отходах немного, всего около процента. Но проблема в том, что он очень долго остается опасным. Его период полураспада — два миллиона лет. Все это время он будет излучать альфа-частицы, которые вредны для человека. Например, предельно допустимая концентрация нептуния в питьевой воде — всего десять в минус десятой степени молей на литр. Это очень мало.

Со временем нептуния становится больше, потому что он образуется из другого радионуклида — америция-241, который распадается за 400 лет. Поэтому важно понять, как нептуний ведет себя в окружающей среде.

Чтобы это выяснить, ученые взяли образцы почвы из Тверского биосферного заповедника. На химическом факультете они изучали, как нептуний взаимодействует с почвой. Особенно их интересовало поведение нептуния в пятивалентном состоянии — это самая проблемная форма, потому что он легко растворяется в воде и может быстро распространяться.

Исследование показало, что в верхних слоях почвы, богатых гумусом, нептуний меняет свои свойства и становится менее подвижным. А вот в глубоких слоях, где гумуса мало, он остается активным и продолжает двигаться.

Нам нужно изучить таким же образом все радионуклиды, которые могут быть в отходах, — говорит Полина Скрылева. — При утилизации ядерных объектов мы должны быть готовы ко всему.

Ранее ученые разработали таблетки от радиации.