Это замедление может повлиять на глобальный климат, включая повышение уровня моря, потепление океана и состояние морских экосистем. Ученые из Мельбурнского университета и норвежского исследовательского центра NORCE выяснили, что если выбросы углекислого газа останутся высокими, то к 2050 году течение замедлится примерно на 20%.

Таяние льдов добавляет в Южный океан огромное количество пресной воды, что меняет его свойства, такие как соленость и плотность, а также влияет на циркуляцию воды. Это может привести к серьезным последствиям для климата, включая более частые экстремальные погодные явления и снижение способности океана поглощать углекислый газ.

Бишахдатта Гайен, специалист по механике жидкостей из Мельбурнского университета, объясняет:

Океан — это сложная и тонко сбалансированная система. Если этот механизм нарушится, последствия будут серьезными: климат станет более нестабильным, а глобальное потепление ускорится, потому что океан будет хуже справляться с поглощением углекислого газа.

АЦТ играет важную роль в глобальной системе океанских течений, соединяя Атлантический, Тихий и Индийский океаны. Оно переносит тепло, углекислый газ и питательные вещества между океанами, поддерживая баланс климата. Однако, если течение замедлится, это может привести к тому, что в Антарктиду начнут проникать инвазивные виды, такие как водоросли или моллюски, что нарушит местную экосистему. Например, это может изменить рацион антарктических пингвинов.

Для своих расчетов ученые использовали суперкомпьютер и климатический симулятор GADI в Канберре. Они создали модель, которая учитывает множество факторов, включая температуру, соленость и ветер. Прогнозы показали, что даже при снижении выбросов углекислого газа течение все равно может замедлиться, если таяние льдов ускорится.

Таймур Сохаил, климатолог из Мельбурнского университета, добавляет:

Парижское соглашение 2015 года ставит цель ограничить глобальное потепление до 1,5 градусов. Но многие ученые считают, что мы уже достигли этого уровня, и дальше будет только теплее. Это ускорит таяние антарктических льдов и, как следствие, замедление АЦТ.

Исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, показывает, что влияние таяния льдов на АЦТ сложнее, чем считалось раньше. Раньше ученые думали, что течение может ускориться из-за разницы температур в океане, но новые данные говорят об обратном.

Таяние льдов добавляет в океан огромное количество пресной воды, что меняет его соленость и плотность. Это ослабляет течение, которое окружает Антарктиду, — говорит Гайен.

Он также отмечает, что для точного понимания того, как течение реагирует на изменения климата, нужно больше наблюдений и моделей.

Ранее ученые заметили, что повышение уровня моря — не единственное нежелательное последствие глобального потепления.