Скорость таких оползней может составлять от одного миллиметра до трёх метров в год. Склоны с медленно движущимися оползнями кажутся безопасными для проживания, а сам оползень может быть незаметным.

По мере сползания оползня могут повреждаться дома и другие объекты инфраструктуры. Изменение количества осадков может привести к внезапному ускорению оползня, что усугубит повреждения и в редких случаях приведёт к гибели людей.

С годами на склонах могут появиться поселения из-за роста городов, особенно после наводнений.

По данным МГЭИК (IPCC), в горах живёт почти 1,3 миллиарда человек, и это число растёт.

Хоакин Висенте Феррер, исследователь природных опасностей из Потсдамского университета, отмечает, что люди, которые мигрируют в горы и строят поселения на неустойчивых склонах, сталкиваются с риском оползней.

Исследование Хоакина Висенте Феррера — первая глобальная оценка риска медленно движущихся оползней, которые обычно не учитываются.

Исследование опубликовано в журнале Earth's Future, в котором обычно публикуются междисциплинарные исследования прошлого, настоящего и будущего нашей планеты и ее обитателей.

Поиск медленно движущихся оползней

Авторы создали новую базу данных о 7 764 крупных медленно движущихся оползнях площадью не менее 0,1 квадратного километра. Оползни находятся в регионах, которые Межправительственная группа экспертов по изменению климата отнесла к категории «горного риска».

Используя эту базу данных, авторы изучили региональные и глобальные факторы воздействия с помощью статистических моделей. Из всех задокументированных оползней 563 населены сотнями тысяч людей (около 7%).

Самые плотные поселения на медленно движущихся оползнях находятся в северо-западной части Южной Америки и юго-восточной Африке. В Центральной Азии, северо-восточной Африке и на Тибетском нагорье — самые крупные поселения, подверженные воздействию медленно движущихся оползней. Западная и Центральная Азия (Алайский хребет в Кыргызстане, например) также отличаются большим количеством населённых пунктов, подверженных медленно движущимся оползням.

В исследовании изучались только постоянные поселения.

Во всех регионах, которые рассматривались в исследовании, рост городов был связан с увеличением риска оползней. Новый рост города может происходить в небезопасных районах, включая склоны, где есть риск оползня. Авторы отмечают, что у малоимущих слоёв населения может не быть других вариантов для проживания.

Наводнения и будущий климат

Учёные считают, что интенсивные осадки и перепады от сухой к влажной погоде могут ускорить рост медленно движущихся оползней и усилить наводнения. Это может заставить людей переселиться на возвышенные места.

Исследование показало, что в регионах с повышенными рисками наводнений больше поселений находится на медленно движущихся оползнях. Наиболее сильные ассоциации наблюдались в западной части Северной Америки и юго-восточной Африке.

В исследовании также отмечается недостаток информации о рисках оползней в бедных регионах, таких как Гиндукушские Гималаи. Предлагается увеличить число случаев обнаружения и картирования оползней для улучшения понимания рисков в этих районах.

Феррер подчеркнул, что нужно активнее составлять карты и следить за медленными оползнями в Восточно-Африканском рифте, Гиндукуш-Гималаях и Андах. Это поможет лучше понять причины воздействия оползней. Хотя в Африке и Южной Америке оползни происходят нечасто, они всё же представляют опасность для городских жителей.

Даже в районах с хорошей картографией оползней, таких как север Северной Америки (Канада и Аляска) и Новая Зеландия, населённые пункты расположены на медленно движущихся оползнях. Авторы считают, что это важно учитывать.

Феррер сказал, что исследование предлагает результаты новой глобальной базы данных крупных медленно движущихся оползней. С помощью методов исследования можно оценить неопределённости, связанные с оползнями.