При этом будет необратимо изменен один из самых красивейших пейзажей во всем мире.

В течение прошедших 100 лет на самой высокой горе Африки стаяло более 85% ледяного покрова. Если скорость таяния не изменится, то все три пика окончательно «облысеют» к 2030 году.

Никто тогда более не увидит, как на фоне снежных шапок вышагивают по мерцающим танзанийским равнинам жирафы и слоны. Именно это зрелище вдохновило в свое время знаменитого писателя Эрнеста Хэмингуэя на написание одного из самых своих известных произведений — «Снега Килиманджаро».

Ученые сделали безрадостный прогноз после того, как пробурили лед на высоте 19000 футов.

Исследование показывает, что 85% того льда, что покрывал пики в 1912 году, к 2000 уже было утеряно.

Ученые из университета Огайо утверждают, что основной причиной таяния является глобальное потепление вкупе со сниженной нормой выпадения снега, что также происходит вследствие изменения климата.

Исследование показывает также, что текущий процесс таяния — самый мощный за последние 11000 лет, с момента формирования ледяной шапки.

На свет явились даже радиоактивные осадки 1951-52 гг, которые отложились на Килиманджаро после проведенных американцами испытаний вооружения.

Даже 4200 лет назад, во время сильнейшей засухи, которая длилась приблизительно 300 лет и оставила после себя дюймовый слой пыли, не было такой угрожающей тенденции.

«Впервые ученым удалось вычислить объем стаявшего льда», сообщил профессор Лонни Томпсон.

Он сказал также, что с большой вероятностью основной причиной таяния станет увеличение температуры в области средних и верхних слоев атмосферы.

Исследователи напоминают, что и другие ледники может постигнуть та же участь.