Древние птицы били добычу как боксеры

Сорокакилограммовые птицы, обитавшие некогда в Южной Америке, владели клювами как боксерскими перчатками.

Согласно новому исследованию, они действовали большими острыми клювами как Мухаммед Али.

Получившие название ужасных птиц из-за своей внушающей страх головы, бескрылые создания нападали на добычу, внезапно ударяя ее клювом, сообщили исследователи в издании PLoS ONE.

Другими словами, птички хоть и не могли порхать как бабочки, но зато жалили как оса (высказывание известного боксера Мухаммеда Али «Порхаю как бабочка, жалю как оса»).

«Эти ребята не были слаггерами и не могли вступать в ближний бой с добычей: им приходилось наносить рубящие удары и отступать, наносить удары и отступать», сказал Лоуренс Уитмер из колледжа остеопатической медицины университета Огайо про птиц, официально называемых Andalgalornis.

Об их смертоносном стиле боя рассказал проект головы этих птиц. Если добыча была велика и ее невозможно было проглотить в один присест, птицы использовали клювы и мышцы шеи для того, чтобы срывать с живой сопротивляющейся добычи куски плоти.

Ростом до 140 см, пернатые гиганты жили примерно 6 млн лет назад на месте, где сегодня располагается северо-западная Аргентина. На их черепе располагался массивный узкий клюв, крючковатый, словно у ястреба.

«У птиц в принципе черепа устроены так, что кости, составляющие их, подвижны, а потому череп обычно мощный, но в то же время легкий. Однако мы обнаружили, что у Andalgalornis череп был неподвижным, и от того еще более мощным», сказал Уитмер.

Технический анализ показал, что птица была хорошо приспособлена для нанесения ударов клювом и отступления, зато ей было бы чрезвычайно трудно схватить добычу и удерживать, встряхивая из стороны в сторону. Полый клюв в результате такой нагрузки мог попросту сломаться.

А так как кусать клювом птица наравне с млекопитающими подобного размера не смогла бы, то она действовала им как топором, считают ученые.

20.08.2010