У змей обнаружено тепловое видение

Оказывается, змеи, выслеживая добычу, применяют внутреннюю инфракрасную систему теплового наведения.

У питонов, удавов, гремучих змей и других ползучих есть шестое чувство, которого нет у млекопитающих и других рептилий.

Указанная система находится в специальных углублениях между глазами и ноздрями змей. С их помощью змеи видят малейшие изменения теплового излучения.

И вот теперь ученые предложили химически обоснованное объяснение этой особенности.

Доктор Дэвид Джулиус с коллегами сообщают, что змеи фиксируют инфракрасное излучение с помощью версии белка, известного под названием TRPA1. У людей этот белок формирует клеточный путь или канал, который сообщает нам о боли воспалительного характера.

В мозге змеи наложение зрительного и инфракрасного изображений позволяет им отслеживать животных с максимальной точностью и скоростью.

Профессор Джулиус добавил, что TRPA1 был эволюционно отобран в качестве специализированного и весьма чувствительного рецептора высокой температуры у змей, тогда как у млекопитающих он работает прежде всего как датчик химических раздражителей и воспалительных агентов.

«Наши результаты показали, что соответствующие мембраны у змей служат пассивной антенной для излучения высоких температур, накладывая тепловую энергию на жарочувствительные каналы на включенных нервных волокнах», заключил ученый.

Результаты исследования опубликованы в издании Nature.

15.03.2010