Появились новые сведения о ранних галактиках

Ранние галактики во Вселенной весьма отличались от современных галактик, отмечают ученые.

С помощью Очень Большого Телескопа (Very Large Telescope), установленного в Европейской космической обсерватории, и космического телескопа Хаббл (Hubble Space Telescope) исследователи исследовали раннюю галактику с беспрецедентной детализацией и определили многие важные свойства, такие как размер, масса, содержание элементов, а также то, как быстро в ней формируются новые звезды.

Результаты опубликованы в издании Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

«Галактики — весьма примечательные объекты. Семена галактик — квантовые колебания в очень ранней Вселенной и, таким образом, понимание галактик формирует связь между наибольшими и наименьшими масштабами во Вселенной. Лишь в галактике газ может стать холодным и достаточно плотным, чтобы получилась звезда. Именно потому галактики считаются колыбелями звезд», отметил профессор Джохан Финбо из института Нильса Бора университета Копенгагена.

В ранней Вселенной галактики формировались из больших облаков газа и темной материи. Газ — сырье вселенной, используемое для формирования звезд. В галактиках газ может остыть даже из очень горячего состояния, в котором он пре5бывает за пределами этих галактик. Когда газ охлаждается, он становится очень плотным. Кроме того, газ настолько компактен, что превращается в шар, в котором гравитационная компрессия нагревает материю. Так рождаются звезды.

Звездный цикл

В раскаленных звездах одновременно сгорают водород и гелий, формируя первые более тяжелые элементы, такие как углерод, азот и кислород, которые, в свою очередь, продолжают формировать кремний, магний и железо. Когда все ядро становится железным, и не из чего больше извлекать энергию, звезда гибнет, взрываясь сверхновой. Каждый раз после такого взрыва в космос попадают недавно сформированные элементы, где они создают газовые облака, которые становятся все плотнее и в итоге разрушаются, формируя новые звезды. Ранние звезды содержали лишь тысячную долю элементов, найденных в современном Солнце. А потому каждое новое поколение звезд становится более богатым на элементы.

В современных галактиках больше звезд, и меньше газа. В ранних галактиках, напротив, газа было много, а звезд — мало.

«Мы хотим лучше понять эту космическую эволюцию, исследуя наиболее ранние галактики. Мы хотим узнать, насколько они велики, сколько весят, и как быстро в них формируются звезды и тяжелые элементы», пояснил Финбо.

03.07.2013