Скованный льдами океан на Европе пробивается на поверхность

Если ученым представится возможность исследовать поверхность спутника Юпитера Европы, фактически, они смогут исследовать и океан ниже этой поверхности.

Новая статья астронома Майкла Брауна из Калифорнийского технологического института и Кевина Хэнда из Лаборатории реактивного движения НАСА детализирует наиболее значимое доказательство того, что соленая вода из обширного жидкого океана, скрытого подо льдом Европы, на самом деле имеет выход на поверхность. С помощью телескопа Keck II на Гавайях, оснащенного спектрометром OSIRIS, Браун и Хэнд обнаружили спектроскопическую особенность на поверхности Европы, которая указывает на наличие соли сульфата магния, минерала под названием эпсомит, которая, возможно, сформировалась в результате окисления минерала в океане ниже поверхности.

Открытие, основанное на некоторых данных, полученных в ходе миссии Galileo по изучению Юпитера и его лун, предположило, что между океаном и поверхностью Европы существует химический обмен, благодаря которому океан становится более разнообразной химической средой.

Результаты опубликованы в издании Astronomical Journal.

Обмен между океаном и поверхностью означает, что в воду может поступать энергия, необходимая для жизни. Также это означает, что для того, чтобы понять состав океана, достаточно будет взять образцы поверхности.

Океан на Европе, как считается, покрывает ее целиком и является примерно 100-километровой толщей воды под тонкой ледяной раковиной.

07.03.2013