У курящих подростков не хватает серого вещества в мозге

Уровень серого вещества в двух частях мозга может быть связан с желанием начать курить в подростковом возрасте и усилением никотиновой зависимости, показало новое исследование.

Группа ученых под руководством университетов Кембриджа и Уорика (Великобритания) и Фуданьского университета (Китай) проанализировала снимки мозга и поведенческие данные более 800 молодых людей в возрасте 14, 19 и 23 лет.

Выяснилось, что в среднем у подростков, начавших курить к 14 годам, заметно меньше серого вещества в той части левой лобной доли, которая связана с принятием решений и нарушением правил.

Серое вещество — это ткань мозга, которая обрабатывает информацию и содержит все нейроны органа. Хотя развитие мозга продолжается до взрослого возраста, пик роста серого вещества приходится на подростковый возраст.

Низкий объем серого вещества в левой части вентромедиальной префронтальной коры может быть «наследственным биомаркером» никотиновой зависимости, считают исследователи, что может иметь значение для профилактики и лечения.

Кроме того, ученые обнаружили, что в противоположной, правой части той же области мозга у курильщиков также меньше серого вещества.

Важно отметить, что потеря серого вещества в правой префронтальной коре ускоряется только после того, как человек начинает курить. Эта область связана с поиском ощущений.

По мнению авторов исследования, уменьшение объема серого вещества в левой части переднего мозга может снижать когнитивные функции и приводить к «расторможенности»: импульсивному поведению, нарушающему правила, возникающему из-за ограниченной способности учитывать последствия. Это может повысить вероятность курения в молодом возрасте.

После того как никотиновая привычка укоренилась, серое вещество в правой лобной доле уменьшается, что может ослабить контроль над курением за счет влияния на «гедонистическую мотивацию»: поиск и управление удовольствиями. Чрезмерная потеря серого вещества в правой доле мозга также связана с употреблением алкоголя и марихуаны.

В совокупности полученные данные указывают на повреждение «нейроповеденческого механизма», который может привести к раннему началу употребления никотина и формированию долгосрочной зависимости, считают исследователи. В исследовании использовались данные проекта IMAGEN, и оно опубликовано сегодня в журнале Nature Communications.

Курение — это, пожалуй, наиболее распространенное в мире аддиктивное поведение и одна из основных причин смертности среди взрослого населения, — сказал профессор Тревор Роббинс, соавтор исследования с факультета психологии Кембриджа.

Начало привычки к курению чаще всего происходит в подростковом возрасте. Любой способ выявления повышенной вероятности этого, позволяющий целенаправленно принимать меры, может помочь спасти миллионы жизней.

Ожидается, что к концу десятилетия ежегодная смертность от сигарет в мире достигнет восьми миллионов человек. В настоящее время только в США каждый пятый случай смерти взрослого человека связан с курением.

В нашем исследовании уменьшение объема серого вещества в левой префронтальной коре ассоциируется с повышенным уровнем поведения, связанного с нарушением правил, а также с ранним опытом курения. Возможно, такое нарушение правил приводит к нарушению антитабачных норм, — сказал Роббинс.

Соавтор исследования профессор Барбара Саакян (Barbara Sahakian) из отделения психиатрии Кембриджа сказала:

Вентромедиальная префронтальная кора является ключевой областью для дофамина — химического вещества мозга, вызывающего удовольствие. Уже давно считается, что дофамин не только играет роль в получении удовольствия, но и влияет на самоконтроль.

Меньшее количество серого вещества в этой области мозга может ограничивать когнитивные функции, что приводит к снижению самоконтроля и склонности к рискованному поведению, такому как курение.

В исследовании использовались данные, полученные в рамках проекта IMAGEN в четырех европейских странах: Великобритании, Германии, Франции и Ирландии. Исследователи сравнили данные визуализации мозга тех, кто курил к 14 годам, с теми, кто не курил, и повторили это исследование для тех же участников в возрасте 19 и 23 лет.

У тех, кто начал курить к 14 годам, объем серого вещества в левой префронтальной коре был в среднем значительно меньше. Кроме того, у тех, кто начал курить в 19 лет, в 14 лет также было меньше серого вещества в левой префронтальной коре, что указывает на возможное причинно-следственное влияние.

Ученые также исследовали правую вентромедиальную префронтальную кору. Потеря серого вещества с возрастом происходит у всех. Однако как у тех, кто курил с 14 лет, так и у тех, кто курил с 19 лет, наблюдалась значительная потеря серого вещества в правой лобной доле.

Что касается правой префронтальной коры, то у 19-летних курильщиков, которые не начинали курить в подростковом возрасте, уровень серого вещества в 14 лет был таким же, как и у тех, кто вообще не курил. Это позволяет предположить, что быстрое уменьшение объема правой вентромедиальной префронтальной коры начинается только с началом курения.

Данные, полученные в возрасте 23 лет, показали, что объем серого вещества правой префронтальной коры уменьшался быстрее у тех, кто продолжал курить, что свидетельствует о влиянии самого курения на функции префронтальной области.

Исследователи также проанализировали данные двух опросников, заполненных участниками для изучения таких личностных черт, как стремление к новизне и стремление к ощущениям.

Оба опросника исследуют стремление к острым ощущениям, но они измеряют разные типы поведения, — говорит Роббинс.

Шкала поиска ощущений фокусируется на приятных переживаниях, в то время как опросник поиска новизны включает пункты, касающиеся импульсивности и нарушения правил.

Меньший объем серого вещества в левой префронтальной коре был связан со стремлением к новизне, в частности, с беспорядочным и нарушающим правила поведением, в то время как уменьшение объема серого вещества в правой префронтальной коре было связано только со стремлением к ощущениям.

Ведущий автор исследования профессор Тянье Цзя (Tianye Jia) из Фуданьского университета добавил:

Меньший объем серого вещества в левой лобной доле связан с поведением, которое повышает вероятность курения в подростковом возрасте.

Затем у курильщиков происходит чрезмерная потеря серого вещества в правой лобной доле, что связано с поведением, способствующим употреблению психоактивных веществ. Это может дать причинное объяснение тому, как курение начинается у молодых людей и как оно переходит в зависимость.

15.08.2023